Thé amer (Houx amer)

Le « thé amer » (Ku Ding Cha) n’est pas un véritable thé (Camellia sinensis) : c’est une infusion à base de feuilles d’Ilex (houx tropical) ou de Ligustrum (troène) selon les variétés régionales.

Les feuilles allongées et coriaces sont enroulées en bâtonnets verts caractéristiques, séchés.

Très populaire dans le sud de la Chine et au Vietnam, son nom Ku Ding signifie « clou amer » en référence à son extrême amertume et à sa forme en clou.

Boisson de tradition populaire et de pharmacopée orthodoxe, à la frontière du thé et de l’infusion traditionnelle.

Plante de référence pour clarifier la chaleur installée, particulièrement la chaleur estivale qui agite le mouvement du Feu et le mouvement du Bois.

Traditionnellement employée comme infusion rafraîchissante d’été pour les terrains de chaleur installée avec irritabilité diffuse, regard rouge, ou tête lourde et chaude.

Amertume intense caractéristique — à apprivoiser en petite quantité.

• Infusion rafraîchissante : 1 bâtonnet seulement (0,5 à 1 g) dans une grande tasse, eau frémissante, 3 à 5 minutes — démarrer en petite quantité pour apprivoiser l’amertume
• Réinfusions : le bâtonnet peut être réinfusé 5 à 6 fois, l’amertume diminuant progressivement
• Usage estival : particulièrement apprécié en saison chaude pour son effet rafraîchissant
• Pas un thé véritable : ne contient pas de caféine, contrairement aux thés de Camellia sinensis

À éviter en cas de Yang déficient avec froid profond. Saveur très amère : démarrer en très petite quantité.

À utiliser avec modération sur la durée : l’amertume, si elle est excessive, peut peser sur la transformation.