Sortez tôt, ces matins-ci, et regardez l’herbe : elle porte des perles.
Pendant la nuit, l’air s’est assez rafraîchi pour que l’humidité se dépose en fines gouttes qui accrochent la première lumière et semblent blanchir le sol.
Ce phénomène si simple a donné son nom à l’un des plus beaux souffles de l’année ; 白露 Báilù, la « Rosée blanche », qui court du 8 au 22 septembre.
Le nom d’un matin
Bái (白), c’est le blanc ; lù (露), la rosée.
Le nom dit exactement ce que l’œil observe : les nuits ont fraîchi, l’écart entre le jour encore tiède et le petit matin s’est creusé, et la vapeur d’eau se condense au ras des herbes en gouttelettes pâles.
Dans la symbolique des cinq Mouvements, ce blanc n’est pas un hasard : il est la couleur du Métal (金 Jīn), celui qui gouverne l’automne, la clarté et la fraîcheur sèche.
La rosée de Báilù est comme une signature déposée chaque aube sur le paysage.
La bascule vers l’air sec
Báilù marque un vrai tournant.
L’été moite s’éloigne pour de bon ; l’air se fait plus clair, plus vif, et bientôt plus sec.
Les journées peuvent rester lumineuses et douces, c’est la fameuse arrière-saison ; mais les soirées demandent déjà un châle, et l’on ferme les fenêtres plus tôt.
La tradition lisait dans ce basculement une invitation à se couvrir le soir, à protéger la nuque et les épaules des premiers courants frais, et à accorder son rythme à celui, plus recueilli, de la lumière qui décline.
On range l’éventail ; on ressort la théière.
Les trois pentades de Báilù
Le calendrier ancien découpe chaque souffle en trois pentades de cinq jours, chacune résumée par un signe pris dans la nature.
Pour Báilù, ces images disent toutes le départ et la prévoyance : « les oies sauvages s’en vont » vers le sud, « les hirondelles regagnent » leurs quartiers d’hiver, « les oiseaux font leurs provisions ».
Tout, dans le paysage, se prépare au repli : on stocke, on migre, on anticipe la saison froide.
Nos gestes d’automne ; remplir les bocaux, ressortir les lainages, refaire la réserve de thé ; ne font que reprendre, à hauteur d’homme, cette sagesse que les oiseaux mettent en œuvre au-dessus de nos têtes.
Douceurs de saison
À une saison qui s’assèche, l’art de vivre répond par la douceur et le moelleux.
C’est le moment des fruits mûrs et des fruits séchés, des compotes tièdes, des infusions ambrées que l’on prépare sans hâte.
La diététique classique aime, à Báilù, les saveurs douces et un peu juteuses ; celles qui « rendent » de l’eau à la table plutôt que de la durcir.
Rien de compliqué : une poignée de fruits secs dans un bol, une infusion ronde le matin, la lenteur retrouvée d’un thé que l’on regarde infuser.
C’est aussi la saison des rituels tièdes ; une eau frémissante versée sur quelques fruits, une théière gardée à portée de main, la préférence donnée au chaud enveloppant sur le glacé de l’été.
Autant de petites habitudes qui, mine de rien, redonnent au quotidien son grain de lenteur.
À découvrir
Trois douceurs d’automne font honneur à ce souffle.
L' Écorce de Mandarine rouge (couche externe) - 橘红 (Ju Hong),... donne une infusion ambrée d’une douceur naturelle profonde, parfaite pour les matins qui fraîchissent ; une dans l’eau frémissante, et la tasse se sucre d’elle-même.
Les Mûres séchées (Mûrier blanc) - 桑椹子 (Sang Shen Zi), petites baies d’un pourpre sombre, à la saveur douce et légèrement acidulée : à grignoter telles quelles ou à laisser gonfler dans une eau chaude, elles apportent à la saison une note fruitée et veloutée.
Un sirop indispensable pour cette saison : Nin Jiom Pei Pa Koa - 川贝枇杷膏 (Chuan Bei Pi Pa Gao), qui nourrit le Métal et le Yin.
La rosée n’est qu’un début.
À mesure que septembre avance, le jour et la nuit marcheront vers leur parfait équilibre : ce sera l’équinoxe, 秋分 Qiūfēn, le souffle du tri et du recueillement.
D’ici là, il fait bon dresser une table d’automne...
