ثمة لحظة من السنة يصير فيها الهواء أثقل منه حارّاً، ويثقل فيها ضوء آب/أغسطس على البساتين كيدٍ فاترة.
ويخفّ إلحاح الزيز؛ وبعد الزخّة، تزفر الأرض رائحة حجر مبلَّل وتبن.
لم ينته الصيف، ولم يبدأ الخريف: إنه ما بين اثنين، آخر الصيف الطويل.
موسم لا تسمّيه مواقيتنا الغربية، وقد عرفت الصين دائماً كيف تقرأه.
الموسم الخامس
حيث يعدّ الغرب أربعة مواسم، يميّز الفكر الصيني خمسة، يتّصل كل منها بأحد العناصر الخمسة، Wǔ Xíng.
فبعد خشب الربيع ونار الصيف يأتي التراب (土 tǔ)، قبل أن يُغلق معدنُ الخريف وماءُ الشتاء الدورة.
ولا يشغل التراب موسماً صريحاً: بل هو المحور، والعتبة التي تصل كل الباقين.
ويوضع تقليدياً في آخر الموسم الرطب هذا، الممتدّ من نهاية الصيف إلى أول البرودات، «الصيف الطويل»، 長夏 cháng xià.
إنه المركز.
وكالأرض تحت خطانا، يحمل، ويستقبل، ويحوّل.
إنه موسم النضج: تنتفخ الحبّة، وتثقل الثمار، ويبدأ النسغ في النزول نحو الجذر.
لم يعد شيء ينمو أسرع؛ بل كل شيء يُتمّ نضجه.
الطحال، والنكهة الحلوة، واللون الأصفر
لكل عنصر يربط التقليد عضواً، ونكهة، ولوناً، وصفةً من صفات المناخ؛ لعبة تقابلات ليست طبّاً بل نحواً للعالم، وطريقةً في ترتيب المحسوس.
وبالتراب يصل رمزياً الطحال والمعدة، والنكهة الحلوة (甘 gān)، واللون الأصفر، ورطوبة آخر الموسم.
والأصفر هو أصفر الدخن والذرة، والقرع الذي ينضج، وتربة اللوس التي وُلدت منها الحضارة الصينية.
والحلو ليس السكّر: بل هو الحلاوة المستديرة في الأرز والبطاطا الحلوة والكستناء والعنّاب؛ تلك النكهات التي يصنّفها فنّ المائدة الكلاسيكي في «الحلوة» ويصلها بالمركز.
والطهي الحلو، في هذا الموسم، طهي بسيط مستدير، لا يعتدي على الحنك: طريقةٌ في تذوّق سكينة الظهيرة الكاملة من السنة.
فنّ الرسوّ
إن كان الصيف تمدّداً وتبدّداً وصعوداً نحو الخارج، فالتراب يدعو إلى الإيماءة المعاكسة: العودة إلى المركز، والاستقرار.
وليس الرسوّ هنا تعليمةً في العافية، بل طريقة في سُكنى الزمن.
نبطئ، ونطهو أطول، ونؤثر الفاتر على المثلّج.
ورطوبة آخر الموسم، تلك البلّة التي تُثقل هواء آب/أغسطس، يعدّها التقليد النغمة الغالبة في اللحظة، ومنها تتفرّع مائدة الموسم كلها: نيء أقلّ، وبرد أقلّ، ومزيد من التحضيرات المطهوّة على مهل، العطرة الحلوة.
للاكتشاف
يستدعي موسم المركز هذا نكهات مستديرة وطقوساً فاترة.
وشاي الكنوز الثمانية - 八宝茶 (Ba Bao Cha)، بعنّابه وتوته وفواكهه المجففة، قدح آخر الصيف بامتياز: حلو، كهرماني، يُنقَع طويلاً في عصر يفتر.
وللمطبخ، يعطّر زنجبيل جاف - 干姜 (Gan Jiang) المرق والكومبوت بحرارة بهارية يصنّفها فنّ المائدة الكلاسيكي في النكهات الحرّيفة الفاترة.
وبذور الشمر - 小茴香 (Xiao Hui Xiang)، بنفحة اليانسون، تنزلق طوعاً في مرق قصير، أو مقلاة من خضر آخر الموسم، أو منقوع بيتيّ.
ثلاث طرق للدخول، عبر الذوق، في صفرة التراب.
نحو المنعطف
ليس آخر الصيف الطويل موسماً يستقرّ: إنه عتبة.
وبعد أيام، سيأتي نَفَس خفيّ ليرسم منعطفه...
Lìqiū، «بداية الخريف»، الذي يُعلن البرد الآتي بينما تتمهّل الحرارة نفسها.
أما التراب فسيواصل عمله في صمت، يُنضج ما زرعته السنة.
